Kokemäkeläinen Tanja Suutari ehti työskennellä elintarviketeollisuudessa reilut 20 vuotta, mutta kun tehdas ja työt siirtyivät Raumalle ja työmatka piteni 60 kilometriin suuntaansa, ajatus alanvaihdosta alkoi välkehtiä takaraivossa. Raumallakin hän ehti käydä töissä viitisen vuotta, jolloin herätyskello pärähti soimaan aamuvuoroa varten jo kello 2.50, kunnes päätös lopulta kypsyi.
Kriteerinä oli löytää työtä lähempää kotoa, ja pitkän tehdasuran jälkeen etenkin asiakaspalvelu kiinnosti ”kovaksi puhujaksi” tunnustautuvaa tekijää.
– Even työpaikkailmoitus oli aika rempseä, ja ajattelin että sopisin hyvin tuohon porukkaan. Alkuun ei tärpännyt, mutta muutaman viikon päästä minut kutsuttiin haastatteluun ja sain töitä, hän kertoo ja viittaa K-kauppias Eveliina Perälään, jolla on johdettavanaan kolme K-Marketia Huittisissa ja Kiukaisissa.
Eniten muutoksessa jännitti aiemman hyvän työporukan jättäminen taakse, mutta jännitys laukesi nopeasti. – Olen saanut K-Marketeista tosi hyviä ystäviä. Ikähaarukka on laaja: on oman lapseni ikäisiä ja eläkkeeltä käyviä nollatuntilaisia. Meitä yhdistää etenkin huumori, ja töissä on aina hauskaa.
Suutari kertoo tykänneensä kaupan työstä ”ihan huisisti”. Kolmessa K-Marketissa on päässyt tekemään aivan kaikkea. Mukavinta on ollut työskentely kassalla, jossa pääsee puhelemaan ihmisten kanssa.
Alanvaihtajista sitoutunutta työvoimaa
Perälän K-Marketeissa työskentelee useampia alanvaihtajia. Kokemukset ovat olleet erinomaisia, ja kauppias näkee alanvaihtajissa laajemminkin merkittävää potentiaalia kaupan alalle.
– Työvoimapula näytti vielä reilu vuosi sitten pahalta, ja olin itsekin asian suhteen aika rikki. Silloin sai kauppiaskin painaa enemmän kuin jaksoi. Nyt tilanne on helpottunut, ja meille on ollut tunkua enemmän kuin on tarvettakaan, kauppias huokaisee ja koputtaa puuta.
Perälä käyttää paljon aikaa rekrytointeihin ja tyypillinen työhaastattelu kestää hänellä pitkälti toista tuntia. Kaupan alan kokemusta tärkeämmäksi Perälä nostaa itseohjautuvuuden ja asiakaspalvelutaidot. Toisilla aloilla kannuksensa hankkineissa alanvaihtajissa korostuu hänen mielestään sitoutuneisuus.
– Esimerkiksi opiskelijat ovat tärkeitä työntekijöitä kaupoille, mutta mukana on aina tietoisuus työsuhteen mahdollisesta väliaikaisuudesta. Kokeneemmissa alanvaihtajissa tietää, että ihmisen sitouttaminen pidempäänkin työsuhteeseen on mahdollista. Tämä on nykypäivänä ehkä jopa parhaita keinoja löytää todella sitoutuneita työntekijöitä.
Perehdytys on kokeneilla alanvaihtajilla toki toisenlainen, kun työelämän peruspelisäännöt ovat jo vahvasti hallussa ja panokset menevät enemmän teknisen suorituksen harjoitteluun.
– Ajattelen itse niin, että kaupan alan suhteen ”tyhjää paperia” voi olla helpompikin lähteä työstämään. Kun aiempaa kokemusta alalta ei ole, ihmisen voi olla helpompikin omaksua heti kättelyssä K-ryhmän ja meidän kauppojemme korkeat standardit asiakaspalvelussa, Perälä pohtii.
Työn monipuolisuus yllätti
Tänä vuonna 60 vuotta täyttävä Marianne Holmberg vaihtoi alkusyksystä vartijan hommat ruokakaupan työhön Perälän kaupoissa.
– Turvallisuusala ei tuntunut minulle mielekkäältä, joten jonkinlaista vaihtoehtoa piti miettiä. Olin nähnyt kaupan alaa sivusta myymälävartijan työssä, eikä se vaikuttanut yhtään hullummalta. Kun kuulin että Eveliina hakee työntekijää, päätin hakea.
”Miten moninaisia työtehtäviä kaupassa onkaan ja minkälaista osaamista siellä tarvitaankaan!”
Alkukokemus pysäytti. – Eniten minulla yllätti se eräänlaisen ”meta-työn” määrä: minkälainen valtava määrä taustalla on kaikenlaista järjestelmää, raporttia, kampanjaa ja tekniikkaa, josta asiakas ei näe vilaustakaan. Miten moninaisia työtehtäviä kaupassa onkaan ja minkälaista osaamista siellä tarvitaankaan!
Alanvaihto ei ollut Holmbergille uran ensimmäinen, ja takana oli esimerkiksi 20 vuoden rupeama maatalouslomittajana.
– Alanvaihtaja is my middle name! Olen aina tykännyt haastaa itseäni ja mennä epämukavuusalueelle. Maatalouslomittajan työ oli aikanaan unelmatyötäni, se oli monipuolista ja haastavaa ja siinä sai auttaa ihmisiä ja eläimiä. Kaupan työssä on paljon samaa: se on vauhdikasta ja monipuolista, ja tässäkin saa auttaa ihmisiä. Voin tässä työssä haastaa kaiken työelämässä hankkimani osaamisen, oman persoonani, huumorintajuni ja elämänkokemukseni.
Erityisen mieluisaksi Holmberg on kokenut työyhteisön, joka on puuttunut kokonaan joistakin hänen aiemmista työpaikoistaan.
– En ole missään työurallani nähnyt niin korkeaa työmoraalia kuin täällä. Yrittäjävetoisena työpaikkana tämä on myös persoonallisempi paikka, ja on hienoa ettei täällä tarvitse olla vain jonkin koneen osasena.
Vierivä kivi ei sammaloidu
Kaupan ala voi olla vaihtoehto myös osa-aikatyötä hakevalle eläkeläiselle. Tästä oiva esimerkki on Kirsi Ala-Haavisto, joka jäi vuonna 2022 eläkkeelle ylikonstaapelin töistä Helsingin poliisilaitokselta. Kun porrasjuoksuakin harrastava eläkeläinen koki fyysisen kuntonsa riittävän ja ajatus tyhjästä kalenterista huoletti, hän päätti kokeilla jotakin ihan uutta ja haki töihin omaan lähikauppaansa ekstraajaksi.
– Eveliinan kaupoissa oli aina ollut hauska käydä asiakkaana ja huumori lensi, joten oli helppo pistää hakemus sisään. Olen kotiutunut tänne ihan totaalisesti, niin kuin olisin iät ja ajat jo ollut.
Perehdytys otti aikansa, sillä aivan kaikki oli alkuun uutta ja eläkkeeltä tulevana ekstraajana perehtymisen joutui hoitamaan varsin harvoilla työvuoroilla. Nyt työt sujuvat jo vahvalla rutiinilla.
– Eläkeläisenä voisin sanoa, että vierivä kivi ei sammaloidu. Eläkkeelle jääminen on ihmiselle iso muutos, ja sosiaalinen ympäristö saattaa kaventua paljonkin. Joku voi viihtyä kotona puutarhatöissä, mutta yksi vaihtoehto on etsiä itselleen jotain uutta tekemistä. Minulle osa-aikainen työ kaupan alalla on ollut loistava valinta. Mieli pysyy virkeänä ja saa kokea taas olevansa nuori ja tarpeellinen.
Kaupan työssä suunnitelmallisuus ja rutiinit korostuvat Ala-Haaviston mielestä hieman enemmän kuin poliisin työssä, jossa jokainen työvuoro meni päivän ehdoilla. Yhteistä on asiakaspalvelu ja ihmisten kanssa työskentely, joka onkin hänen mielestään paras osa myös kaupan työtä.
– Iloisuus on minulle varmaan jonkinlainen luonnevika. Kaupalla se kumpuaa henkilökunnasta. Nauramme paljon, hymy tarttuu ja huumoritilanteita riittää asiakkaidenkin kanssa.
– Kirsiä iloisempaa ihmistä en maapallolta tunne, kauppias Perälä mainitsee. – Kirsi on todella tärkeä palapelin palanen: jos kaupalta puuttuu joku, hänellä on oltava äärettömän kova meno ettei hän tule paikkaamaan. Sellaisia ihmisiä minä todellakin arvostan.
Iloisia asiakaskohtaamisia
Kauppias Perälä on itsekin alanvaihtaja, takana on työuraa turvallisuusalalla Olkiluodon ydinvoimalassa ja omassa turva-alan yrityksessä. Ajatus kauppiasurasta kypsyi aikanaan aamupalapöydässä keskellä kiireisimmän vauva-arjen.
– Luin lehdestä että Siwa-ostojen jälkimainingeissa haetaan uusia kauppiaita, ja päätin, että minusta tulee Kiukaisten kylän kauppias. Homma vähän eskaloitui, ja sain heti kättelyssä kaksi muutakin kauppaa.
Syksyllä 2022 lattiasta kattoon uudistetussa K-Market Huhkolassa korostuvat nopea asiointi ja pakettipalveluiden kaltaiset lisäpalvelut. K-Market Härkäpakari puolestaan on ohikulkupaikka, jonka asiakaskunnassa korostuvat matkailijat. K-Market Kiukaisista on rakennettu oman kylän keskus, joka elävöittää paikkakuntaa, jonka palveluverkostoa on muuten karsittu.
Esimerkiksi kahvio on Kiukaisissa valtavan tärkeä, ja aamuisin sen valtaa tuttu ukkoparlamentti.
– Kahvipannujen on oltava silloin kuumina, ja illalla taas on nuorison vuoro. Asiakaskohtaamiset ovat monipuolisia: juuri muutama päivä sitten eräs mies tuli pyytämään meiltä WhatsAppin asentamista puhelimeensa, kun se oli sieltä kadonnut, Perälä naurahtaa.
Tanja Suutari kertoo yllättyneensä siitä, miten hyvin vakioasiakkaat on oppinut tuntemaan.
– Sitä en ennalta osannut olettaa. Välillä saattaa ihan ihmetellä, kun jotakuta tuttua asiakasta ei ole näkynyt, ja sitten hän tuleekin kipsi kädessä kauppaan ja kertoo kaatuneensa. Olen itse koiraihminen, ja monen kanssa tulee juteltua esimerkiksi siitä, missä koiranäyttelyissä kenenkin koira on ollut.
Ennakkoluulot alasta romukoppaan
Kaupan työ on ollut jossain määrin erilaista kuin Suutari, Holmberg ja Ala-Haavisto osasivat ennakoida. Monipuolinen työnkuva on lisännyt ylipäätään arvostusta alaa ja sen ammattilaisia kohtaan.
– Oletin aiemmin, että kun olet myyjä, olet myyjä, mutta työ ei todellakaan ole pelkkää kassalla seisomista. Päivien perusrunko on aika samanlainen, mutta sisältö vaihtelee todella paljon, Suutari sanoo.
Kaikki lähtee oman työn arvostamisesta, Holmberg toteaa. – Se on tae työssä viihtymiselle, mutta se heijastuu myös yrityksen tulokseen ja tuottavuuteen. Jos joku ei viihdy omassa työssään, hän ei varmastikaan anna itsestään sataa prosenttia.
Eveliina Perälä kertoo palkkaavansa jatkossakin enemmän asennetta kuin kokemusta.
– Mutta tietenkään kaikki eivät voi tulla alan ulkopuolelta. Kyllä ainakin 80 prosenttia on oltava vahvaa ammattitaitoa.
K-Market Huhkola, K-Market Härkäpakari ja K-Market Kiukainen
Lue koko juttu 12.1.2024 ilmestyneestä Kehittyvästä kaupasta.
