Keväällä 2024 Väli-Torala havahtui koulukiusaamista käsitteleviin uutisiin ja tunsi pettymystä – jälleen uusi tilasto ja keskustelu, mutta vähän konkreettisia tekoja.
– Yrittäjyyteen kuuluu, että ongelmat pyritään ratkaisemaan siltä istumalta. Aloin pohtia, mitä voisin itse tehdä.
Työmatkalla ajatus kirkastui: Mitä jos Kauhajoelle palkattaisiin henkilö, joka tukisi kiusaamiseen puuttumista koko lukuvuoden ajan? Hän esitteli idean kaupunginjohtajalle, joka kiinnostui ehdotuksesta. Kauppiaspari lupasi hankkeelle 10 000 euron tuen ja näin kehittyi yhteistyöhanke, joka toi kiusaamisen vastaiset oppitunnit jokaiseen Kauhajoen luokkaan eskarista yhdeksänteen lukuvuodeksi 2024–2025.
Oppitunneilla aidosti vaikutusta
Projektin vetäjäksi palkattiin Siru Hyvönen, joka toteutti teemallisia oppitunteja koululuokille. Syksyllä keskusteltiin kiusaamisesta rikoksena, keväällä digiturvataidoista oppilaiden toiveiden mukaan.
– Kiusaaminen ei tapahdu enää vain välitunneilla, vaan on siirtynyt paljon sosiaaliseen mediaan. Moni oppilaista koki, ettei siihen osata aina puuttua eikä sen vakavuutta ymmärretä, Hyvönen kertoo.
Tunneilla käytettiin käytännönläheisiä harjoitteita, keskusteluja ja tunneälyä kehittäviä tehtäviä sekä kuultiin kokemustarina kiusaamisesta. Oppilaiden kanssa pohdittiin, miten kiusaamiseen voi puuttua entistä paremmin.
– Toivoimme lisää välituntivalvojia ja enemmän keskustelua aiheesta. Kaikki kiusaaminen tulisi ottaa vakavasti ja jokaisen tuli saada olla oma itsensä, kertoo Kauhajoen yhteiskoulun 9. luokan oppilas Juulia Hakanen.
Luokat valitsivat teemansa, joihin he keskittyivät lukuvuoden aikana. Keväällä parhaiten tavoitteensa saavuttaneet luokat palkittiin paikallisten toimijoiden lahjoittamilla palkinnoilla.
Mallia voi monistaa
Lukuvuoden lopulla tehdyssä kyselyssä oppilaat kokivat kiusaamisen vähentyneen, keskustelukulttuuri parani ja kynnys kertoa kiusaamisesta aikuisille madaltui.
– Kiusaamiseen voidaan puuttua, jos lapsi tai nuori uskaltaa kertoa siitä. Kun kiusaaminen ja siihen puuttumisen keinot pidetään esillä koko kouluvuoden, kynnys avun pyytämiseen pienenee, Hyvönen sanoo.
Lähes kaikki oppilaat kokivat tunnit tärkeinä ja tarpeellisina.
– Kaikki tietävät, että kiusaaminen on väärin, mutta silti se jatkuu. Tällaiset tunnit muistuttavat asiasta ja saa ehkä jotkut ymmärtämään paremmin asian vakavuuden, pohtii Hakasen luokkakaveri Verneri Tekoniemi.
Väli-Toralan aloite toi kiusaamisen vastaisen työn osaksi Kauhajoen koulujen arkea. Kuluvana lukuvuonna työ jatkuu laajempana hyvinvointikokonaisuutena, jossa Hyvönen toimii koululaisten hyvinvointiohjaajana. Kauppias on tyytyväinen, että hanke on aloittanut Kauhajoella kulttuurimuutoksen ja uskoo, että malli voisi toimia esimerkkinä myös toisaalle.
– Meillä on nyt hyvä kokemus siitä, että yksityinen voi tukea julkista tärkeässä asiassa. Tämä on monistettavissa missä vain. Riittää, että on tahtoa ja halua yhteistyöhön.
Tero ja Essi Väli-Torala ovat toimineet K-Citymarket Kauhajoen kauppiaina vuodesta 2023. Tero aloitti kauppiasuransa vuonna 2010 K-Market Viljamin kauppiaana Seinäjoella. Vuonna 2012 Essi tuli mukaan kaupan toimintaan ja he siirtyivät K-Supermarket Oriveden kauppiaaksi. Vuonna 2017 he vaihtoivat kauppiaaksi K-Supermarket Jalasjärvelle.
