”Hei, onko sulle tuttuja nämä Pirkan proteiinijuomat?” Eri puolilla K-Citymarketin ruokaosastoa kaikuu reippaita tervehdyksiä ohikulkevalle asiakkaalle, kun nuoret myyntiosaajat esittelevät Pirkka-tuotteita kisapisteillään. Käynnissä on vauhdikas myynti- ja asiakaspalvelukilpailun karsintakilpailu.
Semifinaalipaikkana on K-Citymarket Paavola Lahdessa. Upouusi K-Citymarket otti opiskelijat vastaan ilolla.
Oppilaitosyhteistyö on kauppias Mika Somervaaralle tuttua, ja hän on siinä mukana enemmän kuin mielellään. Kun uuteen kiinteistöön siirtynyt K-Citymarket avattiin marraskuussa, jo avajaisiin saatiin avuksi iso joukko opiskelijoita koulutuskeskus Salpaukselta. Tänään Salpauksen opiskelijat osallistuvat Taitaja-semifinaalin järjestelyihin ajanottajina ja muissa käytännön tehtävissä.
Mikan mukaan kaupalla kisan järjestelytyöt vievät jonkin verran yhden–kahden henkilön työaikaa muutamana päivänä.
– Mutta se, että ylipäätään voidaan olla tällaisessa toiminnassa mukana, on tärkeämpää kuin laskea työtunteja.
Taitaja on K-ryhmälle tärkeä
K-ryhmä toimii yhteistyökumppanina Taitaja2026-kilpailussa. Semifinaalissa yhteistyö tarkoittaa muun muassa kisapaikan tarjoamista: nuoret pääsevät tositoimiin, kun kisa käydään aidossa kauppaympäristössä ja oikeiden asiakkaiden kanssa.
Mika Somervaaran mielestä yhteistyö oppilaitosten ja opiskelijoiden kanssa hyödyttää niin opiskelijoita kuin työnantajaa.
– Se on meille tosi tärkeää jo siksi, että samalla me voimme saada tänne meille uusia työntekijöitä. Harjoittelujen ansiosta saamme pari lisäkättä auttamaan myymälässä ja helpottamaan henkilökunnan työpainetta. Myös asiakkaille on silloin enemmän kohtaamisia, Mika sanoo.
– Me taas voimme tarjota nuorille ensimmäisiä työelämäkokemuksia ja sitä kautta valmentaa heitä kaupan alalle ja muuhunkin työelämään.
Kauppias näkee opiskelijayhteistyön myös tärkeänä vastuullisuusasiana K-ryhmälle.
– Kannustan vahvasti kaikkia kauppiaita työllistämään nuoria ja ottamaan heidät matkaan mukaan.
Puoli tuntia framilla
Kisapäivä jatkuu Paavolassa tiivistahtisena. Kilpailijoita on päivän aikana parikymmentä, ja kukin nuori saa olla estradilla puoli tuntia. Sinä aikana rakennetaan esittelypiste, houkutellaan asiakkaita pysähtymään ja kuulemaan tuote-esittelyt sekä luodaan asiakkaille hyvää asiakaskokemusta. Kaikilla on esillä samat Pirkka-tuotteet, joiden vastuullisuuttakin olisi muistettava markkinoida. Välillä pöydän ääreen pysähtyy testiasiakkaita, joiden kanssa pääsee keskustelemaan englanniksikin. Ulkopuolista hengästyttää: miten paineistettu tilanne!
Pian urakka kuitenkin on jo ohi, ja kisaaja pysähtyy kuulemaan tuomarien palautteen. Hieman yllättäen nuoret kertovat, että tilanne ei ole suuremmin jännittänyt. Viimeistään kisapisteellä viimeisetkin jännitykset unohtuivat.
Mikko Kellman opiskelee kolmatta vuotta liiketoimintaa Hyvinkäällä, ja työskentelee opiskelun ohessa vaateliikkeessä. Vapaaottelua tavoitteellisesti harrastavalta Mikolta kisatehtävä ja asiakaspalvelu sujuivat rutiinilla.
– Suoritusta treenattiin koulussa muutaman kerran, ja lisäksi tutkin tuotteita kotona ennakkoon. Kisa ei oikeastaan jännittänyt, englannin kielikin sujui ihan hyvin. Välillä omissakin töissäni tulee vastaan englanninkielisiä asiakkaita, ja kieltä tulee käytettyä muutenkin paljon.
Takahuoneessa tulevat huippumyyjät syövät vielä mikrolounaan ja lähtevät sitten opettaja-valmentajan kanssa kotimatkalle. Semifinaalin tulokset kuullaan helmikuun puolivälissä. Silloin tiedetään, ketkä päivän kisaajista jatkavat varsinaiseen Tuusulassa 18.–21.5.2026 järjestettävään finaaliin.
Lahden Taitaja-semifinaalissa etsittiin finalisteja toukokuussa pidettävään mestaruusmittelöön. Kyse on Taitaja2026-kilpailusta. Taitaja on ammattiopiskelijoiden ammattitaitoa mittaava suomenmestaruuskilpailu, jossa on kaikkiaan 48 eri lajia talonrakennuksesta mediasuunnitteluun ja kondiittorityöstä asiakaspalveluun. Kilpailijoita semifinaaleihin on ilmoittautunut 1 800. K-Citymarket Paavolan semifinaalilaji oli merkonomi-opiskelijoiden asiakaspalvelu ja myynti. Tästä semifinaalista kaksi pääsee mukaan finaaliin. Asiakaspalvelun ja myynnin semifinaaleja järjestettiin samaan aikaan myös Joensuun Pilkon, Vantaan Jumbon ja Helsingin Eastonin K-Citymarketeissa.
Taitaja-kilpailu on järjestetty vuosittain jo vuodesta 1988 lähtien. Kilpailun pääjärjestelystä vastaa aina vuorollaan jokin ammatillinen oppilaitos, tänä vuonna Keski-Uudenmaan koulutuskuntayhtymä Keuda. Lahden semifinaalin osalta järjestelytehtävissä toimi Lahden oma ammattikoulutuskeskus Salpaus yhdessä K-Citymarket Paavolan kanssa.
Mikä ihmeen Taitaja-kilpailu?
Lue koko juttu 12.2.2026 ilmestyneestä Kehittyvästä kaupasta.
