KUN TÖISSÄ ON mahtavat työnantajat ja työkaverit, ja kemia toimii, se on todella hyvä alusta koko työelämälle. Silloin voi luottaa siihen, että jaksaa taas hyvin seuraavan työpäivän.
Näin sanoitti mietteitään Helsingin Pasilassa sijaitsevan Intersport Triplan myyjä Otso Riiali suositussa Lähtijät-podcastissa joulun alla. Riiali ja kauppias Hanna Kuoppala vierailivat normaalisti irtisanoutumisia ja syitä niiden taustalla käsittelevässä podcast-sarjassa kertomassa jostakin ihan päinvastaisesta: hyvän ja luottamukseen perustuvan työyhteisön rakentumisesta.
Riialin ja Kuoppalan yhteinen työelämätaival alkoi jo Lohjan Intersportista, jossa Kuoppala aloitti vuonna 2015 kauppiasuransa puolisonsa Niki Lasarjan-Kuoppalan kanssa. Kauppiaat näkivät työharjoitteluun tulleessa nuoressa miehessä hiukan levottoman ulkokuoren alla hiomattoman timantin ja potentiaalisen huippumyyjän.
Kun kauppiaat myöhemmin jatkoivat matkaansa Helsingin Triplaan, Riiali ilmestyi eräänä päivänä kysymään töitä. Ajan kuluessa Riiali onkin löytänyt potentiaalinsa ja kuoriutunut juuri sellaiseksi huippumyyjäksi kuin kauppiaat arvelivat.
– Urheilukaupan työssä parasta on se, kun saa asiakkaan lähtemään kaupasta tyytyväisenä. Ne ihmisten ilmeet ja pienet arkiset auttamistilanteet tuntuvat palkitsevilta, Riiali kertoo.
Mieleen on jäänyt esimerkiksi eräs ulkoilutarvikkeita ja kenkiä kaupalta etsiskellyt nainen.
– Kolmea kuukautta myöhemmin hän tuli takaisin ja kertoi minulle alkaneensa liikkua ja saaneensa nostettua oman elämänlaatunsa aivan uudelle tasolle. Siinä kohtaa tajusin, että ei herranen aika, miten iso vaikutus yhdellä ainoalla asiakaskokemuksella voi olla!
Riiali kertoo kauppiaiden luottamuksen merkinneen valtavasti, kun hän on ottanut työelämänsä ensimmäisiä askelia.
– Alussa mentiin vähän liiankin lujaa, kun intoa riitti. Siinä vaiheessa oli tärkeää tietää, että kauppiaat luottavat minuun. Luottamus toimii toiseenkin suuntaan. Se on nykypäivänä arvokasta, ja jos sitä ei ole, se näkyy kyllä nopeasti ulospäin, Riiali arvioi.
”Olisi hienoa, jos voisimme urheilutermein nostaa työntekijöidemme markkina-arvoa heidän ollessaan meillä.”– K-kauppias Hanna Kuoppala
Ponnahduslautoja nuorille
Hanna Kuoppalan vanhemmat ja isovanhemmat toimivat kauppiaina, mutta Kuoppalan itsensä veri veti aluksi muihin hommiin. – Kun lukion jälkeen selailin hakuoppaita, jokaisen alan kohdalla tuli mieleen vain että ei, ei, ei! Kaupallinen puoli kuitenkin kiinnosti, ja lähdin opiskelemaan markkinointia, hän kertoo.
”Valkokaulusurallaan” Kuoppala ehti olla mukana monenlaisissa markkinoinnin ja digimarkkinoinnin tehtävissä ja pääsi esimerkiksi perustamaan Grapevine-toimistoa. 15 vuoden jälkeen hommat alkoivat kuitenkin kypsyttää. Päätyminen Intersport-kauppiaaksi oli lopulta monen asian summa. Osaltaan siihen vaikutti myös kolmikymppisenä päättynyt jääkiekkoharrastus, joka synnytti Kuoppalan elämään hetkellisen tyhjiön ja sai hänet miettimään omaa urapolkuaan.
Oman työelämän suunnan hakeminen pitkän kaavan kautta jätti Kuoppalaan vahvan leimansa. Nyt työnantajana hän haluaa tukea nuoria siinä, että oma suunta löytyisi jo hyvissä ajoin eikä vasta nelikymppisenä.
– Se oma juttu on monelta nuorelta hukassa, ja ymmärrän sen hyvin, koska se oli pitkään itseltänikin hukassa. Haluaisimme auttaa tässä työntekijöitämme, jotta he löytäisivät oman polkunsa työelämässä aikaisemmin.
– Tiedostan sen, että meidän alallamme ei välttämättä tehdä neljänkymmenen vuoden työuria – niin kuin ei nykypäivänä muuallakaan. Meille tulee töihin paljon nuoria, ja joku voi tehdä pidemmänkin uran, mutta joillekin tämä työpaikka voi taas olla hyvä ponnahduslauta johonkin uuteen. Meille olisi hienoa, jos voisimme urheilutermein nostaa työntekijöidemme markkina-arvoa heidän ollessaan meillä, Kuoppala sanoo.
Tuotteita tulee ja menee, ihmiset jäävät mieleen
Mikään tästä ei kuitenkaan olisi mahdollista, jos työntekijät eivät viihtyisi työssään. Työntekijöiden hyvinvoinnin tulisi näkyä Kuoppalan mielestä kaupan arjessa ennen kaikkea juuri niin, että töissä on kiva käydä. Se, miten tähän kunkin kanssa päästään, on yksilöllistä.
– Meillä on töissä vähän yli kymmenen ihmistä, ja se tarkoittaa kymmentä erilaista tarinaa ja elämäntilannetta. On todella avartavaa päästä hyvään keskusteluyhteyteen ihmisten kanssa ja sitä kautta auttamaan heitä.
Kuoppalan mielestä positiivisten työelämäkokemusten mahdollistaminen nuorille on pidemmän päälle välttämätöntä. – Jos mietitään tulevaisuutta, niin eihän meillä ole mitään muuta vaihtoehtoa, jotta saamme hommat toimimaan jatkossakin.
Työssään onnistuvien nuorten näkeminen on joka tapauksessa Kuoppalalle työn ehdottomia kohokohtia.
– Tuotteita ja valikoimia tulee ja menee, mutta ihmiset ja tarinat jäävät mieleen. He ovat tämän duunin suola, ja ilman heitä en varmaankaan jaksaisi tehdä tätä työtä.
Otso Riiali kokee ulospäinsuuntautuneena ihmisenä pääsevänsä käyttämään urheilukaupan työssä omia vahvuuksiaan. Tärkeää on myös saada tulla nähdyksi omana itsenään, ilman tarvetta esittää mitään muuta.
– Onhan tässä pyörinyt päässä kaikenlaisia haaveita. Kohti kirkasta tulevaisuutta mennään, eikä sitä ikinä tiedä mihin se johtaa.
Juttu perustuu Lähtijät-podcastin jaksoihin Joulubonus 1/2 ja Joulubonus 2/2. Jaksot tuotettiin kaupallisessa yhteistyössä K-ryhmän kanssa, ja ne ovat kuunneltavissa mm. Suplassa ja Spotifyssa.
Lue koko juttu 17.2.2023 ilmestyvästä Kehittyvästä kaupasta.
